La Rossa e la Blu: Curiosità

Bacio sotto il vischio?

16:17

La tradizione vuole che durante il periodo natalizio chiunque passi sotto un ramoscello di vischio in compagnia di un'altra persona la baci.

Questa tradizione nasce in ambiente nordico presso i Celti: secondo una leggenda la dea Freyja, moglie di Odino e dea dell'amore, aveva due figli, Balder e Loki. Quest'ultimo odiava il fratello e meditava di ucciderlo. Così Freyja chiese a tutta la vegetazione e gli animali di offrire protezione al figlio Balder, ma dimenticò il vischio. Fu così che Loki decise di usare proprio questa pianta per farne una freccia, con la quale uccise il fratello. La madre piangendo davanti al cadavere di Balder rese possibile la sua rinascita, poiché le sue lacrime si tramutarono in bacche bianche in grado di riportare in vita Balder. Per la felicità Freyja cominciò a baciare chiunque passasse sotto l'albero di vischio offrendo protezione, soprattutto in amore.

Per i Druidi divenne una pianta sacra, perché credevano venisse dal cielo formandosi lì dove cadevano i fulmini, e perché le bacche crescono in nove mesi e si raggruppano a tre a tre, numero sacro per molte culture.

Ancora oggi appendere il vischio nelle proprie case è simbolo di serenità per la famiglia e il bacio sotto questa pianta nel periodo natalizio è anche un buon augurio per il nuovo anno.

Il punto è che a volte l'influenza dei film ci trae in inganno proponendoci il famoso bacio sotto una pianta dalle bacche rosse, anche se il vischio le ha bianche o giallastre. Di che si tratta allora?

Parliamo dell'agrifoglio, o pungitopo, anch'essa pianta natalizia ma per altre ragioni.
E' una pianta dalle bacche rosse con delle foglie con aculei, intesa nel mondo cristiano come porta fortuna e scacciatrice di demoni: il colore rosso delle bacche viene associato al sangue di Cristo poiché la disposizione delle foglie e la loro forma ricorda la corona di spine. Ma i colori in fondo sono tipici del Natale, infatti è una pianta usata come decorazione delle case durante tale festività sin da tempi antichi, poiché anche la gente povera poteva permettersi di trovarla.

Ritornando al vischio abbiamo già detto che si tratta di una pianta dalle bacche bianco-giallastre traslucide con interno gelatinoso e colloso e con delle foglie più arrotondate e carnose.

Da questa pianta derivano delle parole della lingua italiana, come vischiosa che indica una persona fastidiosa, e invischiarsi che significa mettersi in una situazione sgradevole da cui non ci si può liberare facilmente.

E voi chi bacerete sotto il vischio? xD

Curiosità

Il reggiseno, che innovazione!

12:56

Curiosità

La festa dei morti

16:57

Curiosità

Immaginando i vampiri

15:12

Halloween ormai sta prendendo il sopravvento nella nostra cultura proponendoci delle figure leggendarie sempre più all'ordine del giorno.
Quest'anno vorremo parlarvi della figura del "vampiro", dal momento che è stata sfruttata in molteplici sfaccettature, tra film, libri e cartoni animati.

Partiamo dall'origine della parola: dal serbo вампир (pronuncia vampir) e dal russo Упирь (pronuncia Upir') si definiva un essere chimerico che secondo la leggenda usciva dalle tombe per succhiare il sangue alle persone.
Per tutti il modello originario è rappresentato dal famoso conte Dracula, il cui romanzo di Stoker prende ispirazione dalla figura storica di Vlad III di Valacchia, il cui patronimico era Dracula. Originario della Romania visse nel XV secolo e venne soprannominato Vlad Tepes, ovvero Vlad l'impalatore a causa della sua pratica di impalare i suoi nemici lasciandoli così nel suo giardino (era conosciuto come un uomo sanguinario).

Stoker ce lo presenta nel suo romanzo come un vecchio molto alto e con lunghi baffi bianchi; orecchie pallide e appuntite; peli sui palmi delle mani e unghie lunghe, strette e appuntite. Poteva trasformarsi in pipistrello o dissolversi a suo piacimento, ma la sua immagine non veniva riflessa dagli specchi. I suoi punti deboli erano i simboli sacri, cristiani e pagani, acqua santa, aglio e croci, paletti di legno, la luce del sole, annegamento, acqua corrente, decapitazione, e morso di lupo mannaro.

Nel 1994 poi viene proposta una nuova immagine del vampiro, che da mostro si trasforma in un bel giovane: si tratta del film "Intervista col vampiro" dove i due succhiasangue sono interpretati da Brad Pitt e Tom Cruise. Non abbiamo mai visto questo film, quindi non possiamo darvi indicazioni riguardo le caratteristiche: la cosa importante è che con esso cambia la visione di questa figura.

Ma l'esplosione della "moda del vampiro", in effetti, ha inizio nel 2008 con la saga di Twilight e la sua schiera di bellocci ormai lontani dall'orribile Dracula.

Tra loro non cambia soltanto l'aspetto ma anche lo stile di vita: innanzitutto si definiscono "vegetariani" dal momento che si cibano solo di sangue animale; possono specchiarsi tranquillamente e non hanno conseguenze negative a causa di aglio, croci, paletti o acqua santa; non vivono in bare o posti oscuri (anzi la loro casa è il top dell'ingegneria moderna con superfici luminose e ricche di vetrate! xD); il sole non causa la morte ma rende brillante la loro pelle (elemento oggetto di continua parodia); si confondono tra la gente abitandosi ai loro costumi; muoiono solo decapitandoli e dandogli fuoco successivamente; per ultimo sono anche veloci.

Ogni membro della famiglia Cullen protagonista possiede inoltre una particolare capacità come leggere nel pensiero (Edward), prevedere il futuro (Alice), controllare le emozioni (Jasper)...

Dal 2009 prendono le redini altri vampiri "moderni" nel film The Vampire diaries. In realtà il film trae origine dal libro di Lisa J Smith "Il diario del vampiro", anche se il corso del film devierà completamente da quello del romanzo. In generale le caratteristiche della figura del vampiro rimangono invariate.

Innanzitutto i primi vampiri sono gli Originali, creati da un incantesimo, immortali la cui morte può avvenire solo con un paletto di legno ricavato da una quercia bianca. Da loro vengono creati tutti gli altri vampiri attraverso un morso. La famiglia protagonista è la famiglia Salvatore ( Damon e Stefan *-*), affiancata da una schiera di personaggi che gira intorno ad essa.

Fisicamente i vampiri sono bellissimi (affascinanti, meravigliosi, stupendi....insomma ci siamo capite xD), riescono ad ipnotizzare le persone con lo sguardo costringendoli spesso a fare qualcosa o dimenticarla; soffrono a causa della verbena con la quale possono essere anche uccisi, così come da un semplice paletto di legno se conficcato nel cuore o dal morso di un licantropo; bruciano al sole a meno che non indossino un anello, o gioielli in genere, di lapislazzuli creato dalle streghe che li protegga dai raggi solari; sono molto veloci e forti ed hanno emozioni amplificate rispetto agli uomini; non possono entrare nelle case altrui se non su invito del proprietario; devono nutrirsi necessariamente di sangue, umano o animale, altrimenti rischiano la mummificazione.

Ultimo tra i film da noi visti sull'argomento vi è Dark Shadows, per intenderci il vampiro interpretato da Johnny Depp nel 2012

Il vampiro Barnabas questa volta viene trasformato per una vendetta ed è costretto a rimanere chiuso in una tomba per 196 anni.

Naturalmente la scelta di Tim Burton, il regista, non poteva che essere più orientata più verso l'antico piuttosto che il moderno: il suo è un vampiro "antico", estremamente pallido ( per non dire proprio bianco!) e con cerchi scuri intorno agli occhi, ha unghie molto lunghe, dorme appeso come un pipistrello, la sua immagine non viene riflessa dallo specchio ( in una scena mentre si lava i denti, lo specchio riflette solo lo spazzolino in movimento xD ) e non può esporsi alla luce del sole. Non è il vampiro belloccio moderno, ma certamente è un nuovo tipo che solamente la stravaganza di Johnny Depp riesce interpretare.

Cambiando categoria e parlando di film di animazione, nello stesso anno è stato presentato Hotel Transylvania, che guarda da una diversa prospettiva questa tematica: il vampiro Dracula costruisce un hotel-rifugio per mostri, dal momento che questi hanno paura degli uomini, e così la situazione si ribalta.

La vita tranquilla dei mostri viene infranta dall'arrivo di un ragazzo che si innamora della figlia di lui, il quale riuscirà a trasformare il carattere del vampiro, portandolo a riconsiderare gli esseri umani.

Drac è un vampiro classico e non, col tipico abbigliamento del suo antenato stokeriano, brucia alla luce del sole, si trasforma in pipistrello, ipnotizza con lo sguardo, ma non è pallido. E in fondo è più "umano" di quanto dia a vedere.

Una delle cose che ci è piaciuta molto è stata la canzoncina finale, molto simpatica :)

Abbiamo appena saputo che proprio quest'anno nel giorno di Halloween uscirà un nuovo film nelle sale, intitolato Dracula untold...chissà cosa si saranno inventati questa volta (Qui potete trovare il trailer http://www.youtube.com/watch?v=bqS7OkNCBh8 )

Buon Halloween a tutti :)

PS : Se volete conoscere le origini della festa di halloween, leggete il nostro articolo qui

Curiosità

La biblioteca di Alessandria

15:11

"Io preferirei distinguermi per la conoscenza delle cose più che per le potenza delle armi e di un impero"

Queste le parole del giovane Alessandro Magno scritte in una lettera indirizzata al maestro Aristotele, che noi conosciamo tramite la trascrizione nelle Vite del noto biografo greco Plutarco.

Che dire? Quest'uomo era davvero grande ( e sicuramente bello xD); aveva capito quale fosse l'importanza della conoscenza, anche se forse la sua era diventata un'ossessione talmente grande che lo aveva portato alla perdita di un gran numero di uomini durante la sua spedizione in Asia.

Così la sua morte precoce comportò l'impossibilità di godere del vasto regno che aveva creato ed è per questo che la grande biblioteca di Alessandria d'Egitto, città che da lui aveva preso nome, vedrà la luce soltanto con la dinastia dei Tolomei.

Il termine biblioteca deriva dal greco biblion = libro e theke = ripostiglio, ma in fondo era stata concepita sin dall'inizio come un generico contenitore di Sapere. Proprio per raccoglierne quanto più possibile, è noto che Tolomeo I mandava frequentemente uomini della sua corte alla ricerca di nuovi testi che potessero arricchire gli "scaffali": aveva tra l'altro stabilito un regolamento, secondo il quale chiunque giungesse in città con un libro in mano, aveva il dovere di consegnarlo alla Biblioteca e in cambio ne avrebbe ricevuto una copia abbozzata, dati i tempi brevi in cui veniva ricopiato.

Naturalmente non erano scaffali i ripiani utilizzati per disporre i volumi, come appare da questa ricostruzione fantasiosa, ma si pensa che fossero nicchie ricavate dai muri.

E poi la disgrazia...l'incendio che la distrugge e getta nell'oblio migliaia di testi antichi.
La causa reale oggi è ancora avvolta nel mistero: si pensa che nel 48 a.C. quando Giulio Cesare invase l'Egitto bruciò la flotta di Cleopatra e le fiamme si propagarono fino alla Biblioteca.

Un'altra ipotesi vede la fine dell'edificio nel 642 d.C. per volere del califfo Omar, mentre altri storici credono che Teofilo, il patriarca di Alessandria (città ormai divenuta cristiana), abbia condotto un gruppo di fanatici alla distruzione di quell'edificio tanto disprezzato in quanto tempio del sapere pagano. In questo episodio emerge la figura di Hypatìa, una delle più grandi donne del mondo antico, filosofa e scienziata, la quale fino alla fine cercò di preservare quanti più rotoli dalla Biblioteca che vedeva cadere sotto i propri occhi.

Ecco la scena dal film agorà in cui l'episodio viene chiaramente rappresentato

E la sua sorte alla fine fu una delle peggiori: linciata dalla folla cristiana e i suoi resti dati alle fiamme.
Il film Agorà si concentra molto sulla figura di questa donna ed è abbastanza carino, da vedere :)

Al di là di queste vicende in ogni caso il punto è che la Biblioteca venne distrutta e con essa la più grande quantità di testi scritti del mondo antico. Ecco perché da un lato la raccolta effettuata dai Tolomei fu una grande novità che avrebbe portato all'idea moderna di biblioteca e preservazione del sapere, ma dall'altro fu una rovina: se i volumi non fossero stati raccolti tutti in un unico edificio molti testi sarebbero stati risparmiati dalle fiamme.

Oggi, però, camminando in giro per Alessandria ci si imbatte in un altra imponente costruzione...

..no non parlo delle piramidi xD ma della nuova biblioteca, che è stata ricostruita dal 1995 proprio nel sito in cui doveva trovarsi la sua "antenata".

Si tratta di un edificio sponsorizzato dall' UNESCO e realizzato grazie al contributo monetario e libresco proveniente da tutte le parti del mondo. Essa appare come un sole illuminato che sorge dal mare, con un soffitto in alluminio a prova di incendio (non si sa mai qualcuno tenti di bruciarla come in passato xD). All'interno vi sono due musei per i visitatori, uno archeologico l'altro scientifico, una scuola d'informatica, un edificio per il restauro dei libri antichi, sale per riunioni e congressi e migliaia e migliaia di libri disposti su undici piani: i testi tradizionali si trovano ai piani inferiori, mentre ai piani superiori sono disposte scienze moderne, high-tech e discipline spaziali.
Insomma un vero mix di cultura tra passato e presente!!

All'esterno l'edificio in granito presenta incisi quattromila caratteri che rappresentano tutti gli alfabeti del mondo. Dal video che segue si ha un'intera panoramica dell'edifico moderno.

Insomma la cultura continua ancora a stupirci e la scienza applicata ad essa ancora di più. Allora non è vero che il mondo della cultura e della lettura sta svanendo sempre più, anzi questi gesti ci dimostrano che c'è ancora qualcuno che tiene a questa preservazione del sapere che per gli antichi era così importante.

Allora basta solo che ognuno di noi apra gli occhi e cominci a scorrere le parole stampate, evitando di gettarle tra le fiamme dell'ignoranza! :) :)

La Blu

Curiosità

1° Anno Blog

15:19

Curiosità

L'invenzione della scrittura

16:09

Oggi vorrei proporvi un excursus sulla scrittura: dato che molti di voi, come me, amano leggere è anche doveroso conoscere grazie a quali percorsi le parole sono finite per iscritto sotto i nostri nasi.

Le prime forme di scrittura sono nate in Mesopotamia, e precisamente nella città sumera di Uruk nel 3300 a.C. All'inizio erano soltanto pittogrammi, ovvero disegni schematici su tavolette d'argilla: questo sistema seppur efficace perché di facile comprensione per tutti, mancava di forme espressive per i nomi, i verbi e i concetti astratti. Infatti questi segni servivano ai sacerdoti soltanto per indicare le entrate e le uscite del tempio-magazzino, registrate per tenere il conto. Ma ben presto il sistema venne modificato diventando sillabico grazie alla scomposizione delle parole della loro lingua in sillabe corrispondenti a un segno convenzionale.

La scrittura fu poi detta cuneiforme dalla particolare forma a cuneo dei loro simboli.

Contemporaneamente ai Sumeri anche gli Egiziani sviluppano una forma di scrittura, detta geroglifica (termine greco poi trasposto in latino come hieroglyphicus, ovvero lettere sacre incise). Questa scrittura era costituita in parte da ideogrammi, in parte da pittogrammi e in ultimo anche di semplici fonemi, trascritti su supporto papiraceo.

Una curiosità sta nel fatto che gli Egiziani consideravano la scrittura qualcosa di magico, che potesse anche uscire fuori dalla parete per materializzarsi davanti a loro. Per questa ragione, nonostante la cura meticolosa di ogni dettaglio colorato in modo specifico, talvolta evitavano di raffigurare i soggetti per intero per paura che diventando reali potessero essere pericolosi (ad esempio un animale feroce privo di una zampa o un combattente con lancia priva di punta). Erano davvero superstiziosi!

Poco lontano, a Creta, dal II millennio si riscontrò una nuova forma di scrittura, chiamata lineare A dalla ordinata disposizione di simboli su linea retta. I suoi ideogrammi sembrano molto simili ai geroglifici egiziani, ma non è stato possibile decifrarli. Viceversa la scrittura detta lineare B, diffusasi nel contesto miceneo, venne riconosciuta come un forma di proto-greco sillabico poiché decodificato grazie al greco stesso.

Ultima delle scritture più antiche, che daranno origine alle lingue utilizzate in seguito, è certamente il fenicio. E' una lingua semitica, nata dall'evoluzione di alfabeto proto-cananeo, costituita soltanto da consonanti, dunque assolutamente impronunciabile per noi. Da questa forma di alfabeto deriverà l'alfabeto greco antico.

Naturalmente molte altre scritture antiche esistevano o sono nate contemporaneamente a queste, soprattutto nel continente asiatico (ad esempio il cinese e il giapponese), ma ho voluto concentrarmi su queste che maggiormente si legano alla nostra lingua e scrittura.

Vi lascio con questa frase che mi è piaciuta molto..

Il mistero della scrittura è che in essa non c’è alcun mistero, José Saramago

La Blu

Curiosità

TAG - Le sorelle

20:36

Cinema

Memorie di una geisha

15:30

“...Non è per una geisha desiderare. Non è per una geisha provare sentimenti. La geisha è un'artista del mondo, che fluttua, danza, canta, vi intrattiene. Tutto quello che volete. Il resto è ombra. Il resto è segreto.”

Ho appena finito di leggere questo bel romanzo "Memorie di una geisha" e devo dire che è stato molto interessante. Prima di adesso non conoscevo esattamente cosa si intendesse con questo termine e quel poco che sapevo mi aveva spinto verso un'idea del tutto distorta rispetto alla realtà.

Così voglio iniziare proprio dall'etimologia del nome che rende già di per sé molto chiaro il valore di queste donne: il termine geisha è formato da due kanji (caratteri cinesi usati nella scrittura giapponese) sha = persona e gei = arte, dunque una persona esperta delle arti del canto, della danza e delle buone maniere. Ormai tale figura è considerata esclusivamente femminile, ma un tempo (XVII secolo) erano soprattutto gli uomini (taikomochi) ad essere chiamati in tal modo e ad intrattenere la gente grazie alle loro capacità.

Questo, però, non deve indurre a credere che la figura della geisha sia assimilabile ad una prostituta, come più volte accade nel sentire parlare di queste donne giapponesi. La realtà è ben diversa, come dunque Arthur Golden ha ben sottolineato nel suo romanzo.

La storia si concentra sulla vita disagiata di una ragazzina di nome Chiyo, che all'età di soli 9 anni viene strappata alla famiglia, insieme alla sorella, per essere portata nella città di Gion in un'okiya (una casa per geishe), a differenza della sorella che sarà destinata a diventare una prostituta finché non si darà alla fuga. Dapprima l'esistenza della giovane sarà tormentata dalla terribile Hatsumomo, unica geisha dell'okiya Nitta, che non esitava a trovare ogni mezzo per liberarsi di ogni qualsiasi rivale. E proprio a causa di questa donna, Chiyo sembra essere destinata a rimanere una serva per il resto della vita. Ma l'incontro con un uomo, il "Presidente", le dona lo spirito giusto per prendere la propria vita seriamente nelle proprie mani e provare in tutti i modi a completare il suo apprendistato.
Grazie all'aiuto di un'altra famosa geisha di Gion, Mameha, la ragazzina acquisterà sempre più fiducia in sé stessa e nelle proprie capacità fino a diventare una geisha di successo, assumendo il nome di Sayuri. All'arrivo della Guerra, però, sembra non esserci più spazio per le geishe e così ancora una volta il cammino di Sayuri verrà deviato con inaspettati sviluppi alla fine della vicenda.

La vita di Chiyo è continuamente colpita da imprevisti che spesso diventano difficoltà apparentemente insormontabili, ma queste sono le parole che l'ormai saggia Sayuri narratrice esprime in proposito:

"Le avversità assomigliano a un forte vento, che non soltanto ci tiene lontani dai luoghi in cui altrimenti saremmo potuti andare, ma ci strappa anche di dosso tutto il superfluo cosicché in seguito ci vediamo come realmente siamo, e non come ci piacerebbe essere."

E' così dunque che Chiyo riesce ad accettare la vita che il destino ha predisposto per lei e a sfruttarla al meglio per trarne la propria felicità, data dalla possibilità di partecipare a quante più feste possibili per poter incontrare il Presidente.

Emerge, spesso l'idea del destino in questa romanzo, ed è sempre intesa nel senso della ineluttabilità, dell'impossibilità di tirarsene fuori: come quando Chiyo tenta di fuggire da Gion insieme alla sorella invano o quando si rende conto che il Presidente è parte del suo destino da molto tempo. E così, anche quando qualcosa devia il precedente percorso della sua vita, Sayuri si rende conto che è sempre il destino ad aver progettando questo per un fine che deve ancora rivelarsi:

"Conduciamo la nostra esistenza come acqua che scende lungo una collina, andando più o meno in un'unica direzione finché non urtiamo contro qualcosa che ci costringe a trovare un nuovo corso"

Ciò che mi ha affascinato molto è la lunga serie di cure che una geisha deve avere per presentarsi come una donna esteticamente bella e attraente, ma al contempo forte di spirito da saper intrattenere un uomo: il trucco del viso è caratterizzato da un pesante cerone bianco, lunga linea di eyeliner nero e bocca segnata da un rosso molto acceso; i capelli sono tenuti sempre legati con acconciature particolarmente elaborate e variabili in base alle diverse fasi di apprendistato; devono sempre indossare dei kimono di colori tenui e sempre legati alla stagione di riferimento, evitando, dunque, qualsiasi tono acceso che possa farle scambiare per una prostituta; deve sempre curare le proprie mani con creme per mantenerle morbide; la sua figura deve essere sempre snella per conferire sensualità e leggiadria al proprio corpo.

Lo scrittore Arthur Golden sostiene che il suo romanzo si frutto di immaginazione, sebbene abbia ricevuto notevoli informazioni sulla vita delle geishe degli anni 30 e 40 da diverse ricerche e dalle rivelazioni di una nota geisha Mineko Iwasaki. Più volte lo scrittore menziona la donna tra i suoi ringraziamenti e nelle varie interviste, infrangendo, secondo quanto si dice, il patto stabilito con la geisha di non rivelare il suo nome, dal momento che il mondo a cui lei era legata è un mondo che deve essere celato nel mistero e nel silenzio. Ma proprio Mineko l'anno scorso ha pubblicato un romanzo, che è piuttosto un diario, dove racconta la propria biografia forse nel tentativo di smentire alcune grosse imperfezioni di Golden: a parer suo tra le righe del romanzo emerge più che altro la figura di una geisha come prostituta, soprattutto nella descrizione della perdita della verginità di Sayuri come fosse una vendita all'asta del corpo della ragazzina.
A questo punto sono davvero curiosa di leggere le pagine scritte dalla vera geisha per capire fin dove gli errori dello scrittore si sono spinti...e sarà un'altra rivelazione :)

Se non lo sapete già del libro esiste anche un film uscito nel 2005...io ancora non l'ho visto, ma lo farò presto e magari vi farò conoscere le mie impressioni soprattutto mettendolo a confronto con il romanzo.

Eccovi il trailer